儿童想象力游戏的活动能教给孩子符号的概念，这是阅读、语言表达和数学的基础，实际上是每一种高级心智功能的基础。

想象力游戏的最初迹象出现于孩子大约18～20个月大的时候，也就是孩子用玩具电话来模仿你打电话或假装自己的洋娃娃是真的婴儿的时候。在大约两岁半或3岁时，当孩子开始和其他孩子玩耍时，他们会更多地玩一些有故事情节的假扮游戏，并假装自己是其中的人物。在这些有故事情节的游戏中，孩子们学到了将在其一生中有重要影响的经验。这种游戏活动能给孩子提供丰富的语言体验，并强化其有助于将来的读写能力的内在心智过程。现在的很多儿童活动都抑制了想象力游戏。电视、录像和电子游戏将复杂的剧情和故事情节填鸭式地塞给孩子，剥夺了他们自己想象的需要。父母们需要尽早刺激孩子训练自己的创造力。
看着孩子们想出一个剧情，是一种让人激动得透不过气来的体验，你会认识到这个活动对于加强孩子未来大脑的力量有多么大的作用。你可以时不时地插入一句话，让故事更有趣并需要孩子用到解决问题的能力。例如，你可以告诉孩子商店没有牛奶了，他需要买别的东西给家人喝。玩想象中的商店游戏还是教给孩子简单的加法和减法的一个好方法。